Quiniela jornada 37

Oportunidad de oro para el Barça de sellar su pase a octavos. En estos momentos el conjunto de Flick es segundo en la tabla tras el intratable Liverpool. Tras la derrota inicial en Mónaco, todo han sido victorias y en caso de ganar en Lisboa, sumar dieciocho puntos a falta de una jornada sería definitivo. Pero el Benfica también se juega mucho en el envite. Está en la frontera entre de la clasificación y la posibilidad de quedarse fuera si las cosas no le van bien en los dos próximos encuentros. En el Estádio da Luz no ha sido regular. Fue capaz de golear al At. Madrid por 4-0, pero después perdió ante el Feyenoord y empató ante el Bolonia. Los azulgranas harán bien en no confiarse.

Último partido de Champions del Bolonia en el Stadio Renato Dall´Ara, por lo menos esta temporada. El conjunto transalpino solo ha podido sumar dos puntos en las seis primeras jornadas. Vincenzo Italiano y sus hombres, ya sin opciones reales de clasificación, querrían despedirse de sus incondicionales con la primera victoria en la máxima competición europea. No lo van a tener fácil. Les visita el Borussia Dortmund, que está un puesto por debajo del corte de los ocho primeros y que necesita imperiosamente la victoria para optar a estar entre los elegidos que accederán directamente a los octavos. Lejos de casa, los alemanes solo han perdido en el Bernabéu.

En apariencia puede parecer que la Juventus tiene por delante un desplazamiento propicio para sumar una victoria, pero solo hay que echarle una ojeada a la tabla para darnos cuenta que en esta Champions el conjunto italiano no es tan superior. El Brujas, que tiene diez puntos, solo está a uno de su próximo rival, lo que convierte este encuentro en un duelo directo entre dos equipos que buscan estar, como mínimo, en la eliminatoria previa a los octavos. Los belgas, en casa, perdieron en su debut ante el Dortmund, pero después sumaron dos victorias ante Aston Villa y Sporting, mientras que el conjunto que dirige Thiago Motta no conoce la derrota como visitante: una victoria y dos empates.

Al Estrella Roja le ha venido grande su participación en esta Liga de Campeones. Tampoco es que se esperara que estuviera entre los ´grandes´, pero solo mostró su potencial en su goleada al Stuttgart por 5-1. El resto de encuentros los ha saldado con derrotas. En su ´caldera´ del pequeño Maracaná es donde tumbó a los alemanes, pero no pudo con el Benfica y acabó goleado por el Barça. Para el PSV el encuentro es determinante y va a estar muy presionado. Sus ocho puntos y la diferencia de goles le harían entrar ahora mismo en la siguiente ronda. Una derrota, o incluso un empate, significaría que con toda probabilidad que no dependería de sí mismo en la última jornada.

Con el billete de los octavos en los bolsillos, para el Liverpool esta cita supone la posibilidad de sumar una victoria más, sería la séptima, al margen de consolidar la primera plaza, e ingresar más dinero para las arcas del club. Su principal perseguidor en esta lucha para acabar liderando la nueva liga de la Champions es el Barça y está a tres puntos por debajo. El conjunto de Arne Slot parte como gran favorito ante un descarado Lille, que solo ha perdido un encuentro, hasta ahora, y que se presenta en Anfield como octavo clasificado, dependiendo de su mismo para estar en el grupo de los elegidos. Los franceses ganaron sus dos últimas salidas en el Metropolitano y en Bolonia.

El Slovan de Bratislava es uno de los tres peores equipos de esta Champions y ya está eliminado. Ahí están sus números: cero puntos de 18 posibles, como el RB Leipzig y el Young Boys. Le quedan dos jornadas para al menos sacar algo positivo. En casa perdió contra el Manchester City (0-4), el Dínamo de Zagreb (1-4) y el Milan (2-3). En su país va líder, pero aquello es otra historia por el bajo nivel de sus rivales. El Stuttgart necesita ganar. Ocupa la 26ª plaza, a un punto de los puestos de play-off. Endosó un 5-1 al Young Boys en la pasada jornada y buscará repetir victoria contra otras de las cenicientas. Fuera de casa fue capaz de ganar a la Juventus (0-1). Viene de endosar un 4-0 al Friburgo en la Bundesliga, donde va cuarto, en puestos Champions.

El RB Leipzig sigue con el casillero a cero en la Champions siendo uno de los colistas, junto al Slovan de Bratislava y el Young Boys. El cuadro teutón solo se juega el orgullo y dinero, pues ya no tiene ninguna opción de seguir adelante en la competición. Esta debacle europea contrasta con su buena campaña en Alemania, donde va quinto llamando de nuevo a las puertas del máximo torneo continental. Eso sí, viene de empatar a tres en la visita al colista Bochum. El Sporting de Portugal necesita ganar para no complicarse más la vida. Perdió en las dos últimas jornadas: 1-5 contra el Arsenal y 2-1 frente al Brujas. El cuadro luso va 17º, en puestos de play-off. Es el líder en Portugal con tres puntos más que el Benfica.

El Shakhtar tiene que dar el do de pecho en las dos últimas jornadas y esperar otros resultados para continuar vivo en la Champions. Solo lleva cuatro puntos en seis partidos, pero quiere agotar sus opciones hasta el final. Tiene la zona de play-off a cuatro puntos. El Brest está viviendo un sueño en su estreno en la máxima competición continental. Va séptimo con 13 puntos de 18 posibles gracias a cuatro victorias y un empate. Otro triunfo certificaría su participación en la fase eliminatoria europea por primera vez. Va a ir con todo. Fuera de cada ya ganó en Praga (1-2) y en Salzburgo (0-4). Viene de imponerse al Rennes (1-2) en Francia, donde va noveno, muy lejos de la cabeza.

El Milan ha ido claramente de menos a más en esta Champions. Va duodécimo y quiere consolidarse en los puestos de play-off sin descartar meterse entre los ocho primeros, objetivo que le queda a un único punto antes de empezar esta penúltima jornada. Los rossoneri aspiran a la quinta victoria seguida en Europa tras deshacerse del Brujas (3-1), del Real Madrid (1-3), del Slovan de Bratislava (2-3) y del Estrella Roja (2-1). En Italia va octavo. El sábado cayó (2-0) en el campo de la Juventus. El Girona, que viene de perder (1-2) ante el Sevilla en LaLiga, está virtualmente fuera de la Champions, pero no quiere quedar definitivamente KO sin dejar su sello en su estreno en la máxima competición continental. Los de Míchel llevan tres puntos de 18 gracias al triunfo que obtuvieron ante el Slovan de Bratislava (2-0). Cuatro de las cinco derrotas que lleva fueron por un tanto: 1-0 contra el PSG y el Sturm Graz, 2-3 frente al Feyenoord y 0-1 ante el Liverpool.

Menudo duelo en el Parque de los Príncipes. Dos de los grandes aspirantes al título están en apuros. Muy serios son los del PSG, que transita a un punto de los puestos de play-off. Los de Luis Enrique hicieron los deberes en la pasada jornada en Salzburgo (0-3) tras cuatro jornadas seguidas sin ganar en las cuales solo sacaron un punto. Kvaratskhelia, su fichaje rutilante de los últimos días, no podrá jugar. El Manchester City solo lleva un punto más que el cuadro parisino. Por ahora, quiere confirmarse en los puestos de promoción tras no vencer en las tres últimas jornadas: perdió contra el Sporting (4-1) y la Juve (2-0) y empató en casa ante el Feyenoord (3-3). Los de Guardiola vienen de darse un baño de confianza con un 0-6 al Ipswich en la Premier League, donde van cuartos.

El Sparta de Praga no tiene margen de error y debe ganar si quiere tener alguna opción de clasificación. Ahora fuera de los primeros 24 de la tabla, acumula cinco jornadas sin triunfos y aquí ya ha caído con el Atlético y el Brest. Además, llega con menos ritmo competitivo, pues su liga paró a mediados de diciembre. Ahora recibe al Inter, que depende de si mismo para terminar entre los ocho primeros. En la última jornada cayó en feudo del Leverkusen, mostrando las dificultades que tiene a domicilio. Su única victoria fuera, por la mínima en campo del Young Boys en el descuento. Si quiere evitar jugar repesca, debería volver a ganar.

El Madrid dejó atrás la derrota en la final de la Supercopa y las dudas de la Copa con una victoria en liga sobre Las Palmas que le permite ser líder y preparar el envite en la Champions, clave para asegurar su plaza en octavos, ya sea directamente o para la repesca. Más allá de eso, el triunfo es casi imprescindible para un equipo con más artillería que retaguardia que se las ve con un Salzburgo lejos del potencial de otros años. Ha perdido cinco de las seis jornadas disputadas y está virtualmente eliminado, así que viaja con poco que perder, aunque también con menos ritmo competitivo, pues su liga se paró a mediados de diciembre. Para fijo.

Duelo avanzado al miércoles de la tradicional jornada de jueves de la Europa League, donde el irregular Besiktas recibe a un Athletic Club que volvió a ganar en liga este domingo para dejar atrás la derrota en la Supercopa y la decepción en la Copa. El triunfo en Vigo evidenció el potencial a domicilio de un equipo donde los hermanos Williams llegan en forma y son dos referentes ineludibles. El cuadro turco, quinto en su liga, debe ganar para seguir aspirando a la repesca. Un punto por debajo del puesto 24, le obliga a tomar riesgos. Con Immobile al frente del ataque, los hombres de Solskjaer quieren convertir su estadio otra vez en un fortín.

La Lazio es líder junto al Athletic de la clasificación de la Europa League y prácticamente tiene ya su sitio en octavos. Imbatido en seis jornadas, el único empate que ha cedido ha sido en casa, donde ha vencido al Niza y el Oporto. Y en la última fecha fue capaz de ganar en feudo del Ajax. Antecedentes que son advertencias para la Real Sociedad, que volvió a perder fuera este domingo en Mestalla y no consigue liberarse de la irregularidad con la cual arrancó este curso. En Europa, dos triunfos antes del parón que lo dejan muy cerca de las ocho primeras plazas. Depende de si mismo, pero no puede permitirse otro tropiezo.