Quiniela jornada 35

El Ourense CF, modesto equipo de la Primera RFEF, se ha plantado en octavos tras eliminar en la anterior ronda al Valladolid. El Valencia viene de superar al Eldense, y quiere empezar a darle alegrías a su afición. Históricamente, estos equipos solo se han enfrentado en una ocasión en partido oficial, en el estadio de O Couto, en 1953, con victoria levantina por un contundente 0-7. La delicada situación del equipo que ahora dirige Carlos Corberán, da esperanzas a los gallegos de hacer historia y entrar en la leyenda copera si llegaran a alcanzar los cuartos, mientras que, para los visitantes, representa una vía de escape de su mala situación en la liga y una ilusión de futuro.

Solo queda un único equipo de la Segunda RFEF aún en competición. El sorprendente Pontevedra ha llegado a octavos tras eliminar a Levante, Villarreal y Mallorca, con siete goles marcados y solo uno encajado. En frente, el Getafe, que sigue luchando por su permanencia en la LaLiga Hypermotion, ha superado a Orihuela y Granada en rondas previas. El último enfrentamiento entre ambos equipos en esta competición fue en noviembre de 2004, con victoria madrileña (1-2), en la prórroga. Pese a los impresionantes números coperos del equipo de Santiago Iglesias, el favorito sigue siendo el cuadro ´azulón´, por la diferencia de categoría, pero no lo va a tener nada fácil.

La UD Almería, uno de los ´gallitos´ de la Segunda División, ha llegado a octavos tras noquear al Sevilla con un impresionante 4-1. Ahora se enfrenta al Leganés, que eliminó al Cartagena en dieciseisavos. Ambos equipos buscan hacer historia en la competición. Sus últimos duelos fueron en la temporada 2021-22, en la categoría de plata, donde el Almería ganó en casa 1-0 y empataron 2-2 en Butarque. No hay enfrentamientos oficiales en Copa. Pese a la diferencia de categoría, no de estado de forma, los andaluces parten como favoritos, pero, sobre todo, por el hecho de que estamos ante una eliminatoria a partido único que se va a disputar en el intimidatorio Power Horse Stadium.

Sin tiempo de saborear demasiado la conquista de la Supercopa, el Barça afronta otro partido decisivo, en este caso correspondiente a la Copa, en la que es el ´rey´, tras haberla conquistado en treinta y una ocasiones. El equipo de Flick solo ha disputado una eliminatoria hasta ahora, frente al Barbastro, que resolvió de forma cómoda (0-4). El Betis, por su parte, ha dejado en la cuneta a Gévora, Sant Andreu y Huesca. En el torneo del K.O. no se ven las caras desde la temporada 2019-2020. A doble partido los azulgranas ganaron por un global de 5-3. El equipo de Pellegrini, que viene de perder en Valladolid, buscará la gesta en Montjuic para seguir el camino hacia su cuarto título copero.

Tras eliminar a la UD Las Palmas con un contundente 4-0, el Elche afronta el más difícil todavía al medirse ante un firme candidato a ganar la LaLiga Hypermotion, como es el At. Madrid, que superó al Marbella en la anterior ronda por 0-1. Este es el cuarto cruce copero entre ambos, con un balance que favorece a los ´colchoneros´: cinco victorias, dos para Elche y un empate. El conjunto que dirige Eder Sarabia ha mostrado en las últimas semanas que sabe competir y que le puede plantar cara a cualquiera. Los de Simeone, por su parte, saben que el calendario que afrontan es de locos, pero no haber ganado esta competición desde 2013 es una motivación extra.

La Real Sociedad se estrena en casa en la Copa ya ante un Primera División tras imponer la lógica a domicilio contra el Jove Español (0-5), el Conquense (0-1) y la Ponferradina (0-2). Los de Imanol Alguacil, ilusionados con el torneo del KO por la irregularidad que están mostrando en LaLiga. El Rayo también impuso su mayor categoría para apear al Villamuriel (0-5), al Unionistas (2-3) y al Racing Ferrol (1-3). Los de Vallecas están con confianza. Vienen de derrotar al Celta (2-1) en el torneo de la regularidad, donde transita en la novena posición.

Atractivo duelo copero en San Mamés. El Athletic, a seguir con la defensa del título que se adjudicó el pasado curso. Eliminó a la UD Logroñés (0-1) en la anterior ronda y quiere más. Los de Valverde vienen de disputar la Supercopa cayendo ante el campeón Barcelona en la primera semifinal. En San Mamés, en Liga, solo han cedido una derrota. Osasuna perdió este domingo en la visita al nuevo líder de Primera, el Atlético, en el torneo de la regularidad. En Copa ya ha superado tres eliminatorias fuera contra equipos de categoría inferior: 0-5 al Chiclana, 2-3 al Ceuta y 1-2 al Tenerife. Ambos equipos se enfrentaron el 21 de diciembre en El Sadar en Liga con un triunfo del Athletic (1-2).

Entramos en la Premier League. El Brentford es el undécimo clasificado. Viene de ser eliminado de la FA Cup por el Playmouth, equipo del Championship, la segunda categoría del fútbol inglés. En Liga se reencontró con el triunfo goleando al colista Southampton por 0-5 el 4 de enero. Antes de este partido, llevaba cuatro jornadas seguidas sin ganar (tres derrotas y un empate). Delante tendrá a un Manchester City que este sábado se dio un festín en la FA Cup endosando un 8-0 al Salford, de la League Two, la cuarta división inglesa. Los de Guardiola abren la zona europea en la Priemier y andan a dos puntos de los puestos que llevan a la Champions. Buscan la tercera victoria seguida en liga tras ganar al Leicester y al West Ham.

Más Premier League. El Chelsea, cuarto, está en un bache, pues no ha ganado en las cuatro últimas jornadas (dos empates y dos derrotas). Los blues sí que hicieron los deberes en la FA Cup este sábado dejando en la cuneta (5-0) al Morecambe, de la League Two, la cuarta división en Inglaterra. El Bournemouth, que dirige Antoni Iraola, está siendo una de las sensaciones del campeonato inglés. Va séptimo y aspira a jugar en Europa. En Liga suma ocho jornadas seguidas sin caer (cinco victorias y tres derrotas) y viene de pasar ronda en la FA Cup con un 5-1 al West Brom, que milita en el Championship.

Atractivo duelo de la zona alta de la Premier League. El Nottingham va tercero y lleva seis triunfos seguidos, los cuatro últimos sin encajar: 0-2 al Brentford, 1-0 al Tottenham, 0-2 al Everton y 0-3 al Wolves. Este sábado también cumplió en la FA Cup con el precinto en su portería: 2-0 al Luton, equipo del Championship. El Liverpool comanda la tabla con seis puntos más que su rival, aunque con un partido menos. Los Reds, que solo han cedido una derrota en el torneo de la regularidad, también cumplieron el sábado en la FA Cup dejando KO (4-0) al Accrington, de la League Two.

El Everton parece que volverá a luchar por la salvación. El reciente triunfo en Copa le permitió romper una racha en liga donde solamente ha conseguido ganar una de las últimas once jornadas. Aquí, como mínimo, mantiene gen competitivo, sumando en seis de sus últimas siete apariciones. Esta vez recibe al Aston Villa, que ha perdido fuelle con el paso de las semanas. Competir en Champions, como al Girona, le ha afectado en Premier, donde le cuesta rendir de visitante. Ha perdido las últimas cinco salidas, aunque solamente una fue visitando a un club por debajo suyo en la tabla.

El Newcastle es uno de los equipos más en forma de la Premier. Ocho victorias seguidas en partidos oficiales, cinco en liga, le han permitido acercarse a plazas Champions y mostrar el potencial de un plantel que viene de derrotar a United, Tottenham y Arsenal entres sus últimas cuatro apariciones. Un nivel de triunfos que lo hacen favorito contra el Wolverhampton, en lucha por la salvación tras sellar un mal arranque de curso. Tardó once jornadas en ganar y ha mejorado desde finales de octubre. Ha sumado en tres de las últimas cuatro fechas, incluidas dos salidas. Con todo, el duelo se decanta hacia el lado local.

Un duelo londinense de toda la vida lleno de contrastes. El Arsenal, que suma diez jornadas sin perder y aspira al título de liga, ha caído en las dos competiciones coperas la última semana. Ambas, además, en su estadio. Este domingo pasado, en la FA Cup contra el United, que forzó los penaltis jugando con diez jugadores. El Tottenham, en cambio, ha pasado las dos eliminatorias, pero en la Premier anda más cerca del descenso que de plazas europeas. Una sola victoria en las últimas ocho jornadas, con cinco derrotas incluidas que han certificado la irregularidad que no consigue ahuyentar. En la primera vuelta, 0-1 para los de Arteta.

La última semana ha servido al Manchester United para dejar atrás la losa de seis derrotas en sus anteriores ocho duelos oficiales. Cinco de ellas fueron en Premier, donde igualó en la última jornada en feudo del Liverpool. Un meritorio empate que le sirvió de acicate para pasar ronda de Copa en feudo del Arsenal este pasado domingo. Además, en los penaltis y jugando con diez. Esta vez recibe al colista, un Southampton casi desahuciado que está a diez puntos de la salvación tras encadenar diez fechas sin ganar. A domicilio, dos empates en diez salidas, aunque ha competido mejor de lo que indican los resultados.